Aston Martin Valkyrie GTP: První testy na Daytona

Nový závodní vůz Aston Martin Valkyrie GTP je teprve třetí pokus značky vytvořit špičkový vytrvalostní závodní automobil od roku 1989. Minulý víkend proběhly první testovací jízdy na Daytona International Raceway s jedním vozem podporovaným týmem Heart Of Racing. I když šlo o předběžnou událost pro zcela nový automobil a jeho zvuk byl úžasný, rychlost vozu nebyla nic moc. Srovnání s neúspěšným pokusem Aston Martin AMR-One z roku 2011 sice nevypadá tak tragicky, přesto neudělal výrazný pokrok.

Je dobré si připomenout AMR-One z před 13 lety, který se pokusil vstoupit do kategorie LMP1. Vůz, vyvinutý Aston Martin Racing a Prodrive, byl zcela novým návrhem s otevřenou kabinou, který měl soupeřit s Audi a Peugeot v Intercontinental Le Mans Cup. Avšak turbošestiválec Astonu nestačil na německé a francouzské diesely. Po špatném výkonu na závodě 6 hodin Le Castellet se AMR-One umístil na 22. a 25. místě během Le Mans 24, přičemž byl čtyři sekundy na kolo pomalejší než vedoucí LMP2 a 20 sekund na kolo za polem Audi R18 TDI. Oba vozy AMR-One odpadly z Le Mans už v první hodině a projekt byl zcela zrušen.

Aston Martin se pokusil o prototyp, což by mohlo poskytnout představu o neúspěšném debutu Valkyrie v závodě 24 hodin Daytony, který je naplánován na příští leden. Je nutné si připomenout, že Aston se původně v roce 2019 zavázal vstoupit do třídy Le Mans Hypercar, plánoval postavit dvě tovární Valkyrie a další dvě soukromé vozy pro sezonu 2021. Projekt byl však zrušen, když Lawrence Stroll přesvědčil Aston k investici do Formule 1. Během té doby konkurenti jako Porsche, Cadillac, BMW, Acura, Lamborghini, Ferrari, Toyota a Peugeot měli dvouletou soutěž.

Během čtyř testovacích sezení na Daytoně minulý víkend se nový Aston Martin ukázal být připraven k zápasu za ostatními. S jedním vozem v kategorii GTP se piloti Heart Of Racing Ross Gunn, Alex Riberas a Roman De Angelis ocitli s nejpomalejším autem ve třídě. Nejrychlejší kolo, které zajeli, mělo čas 1:37.169 a bylo zaznamenáno ve čtvrtém sezení dne. Tento čas znamenal ztrátu přibližně sekundy a půl na nejrychlejší Acury Meyer Shank Racing a byl jen o několik desetin rychlejší než vedoucí vozy třídy LMP2 Crowdstrike Racing.

Během dvou dnů testování stáj Aston Martin najela pouhých 258 kol, což je daleko méně než 487 kol, které zvládl Porsche č. 6 od Penske. Tento počet zařadil Aston mezi vozidla s nejnižším počtem najetých kol během testů.

Jako dlouholetý fanoušek vytrvalostního závodění chápu, že to byly první oficiální testy vozu, a je možné, že se Valkyrie vyvine v působivého a konkurenceschopného závodníka. Je však důležité mít na paměti, že je to jediný vůz na startovním poli GTP bez hybridního pohonu, jediný založený na silničním autě namísto prototypového šasi a spolu s Cadillaky má raritní motor bez turba. Jsem si celkem jistý, že tento vůz nebude konkurenceschopný ani při svém prvním vystoupení, nebo možná dokonce ani v první sezoně.

Přesto nový vůz zní opravdu skvěle, a více závodních automobilů by mělo mít atmosférický motor V12 o objemu 6.5 litru. Doufám, že Aston nezahodí tento projekt po jednom špatném výsledku jako se stalo u AMR-One. Možná by Adrian Newey mohl v průběhu off-sezóny pracovat na vývoji aerodynamického balíčku pro evoluci auta na sezonu 2026.